栈桥是青岛的象征。青岛外形如弯月，栈桥似长虹卧波，回澜阁熠熠生辉。栈桥建桥已逾百年。1891年登州镇总兵章高元奉调率兵移驻青岛后，先在青岛村(今人民会堂处)修建总兵衙门，然后在前海处搭起一座长200米左右、铁木结构的简易码头，当时只供军用，故名栈桥。1897年德国占领青岛后，为运输自欧洲而来的军需物资，遂将栈桥加以扩建。桥身延长到350米，北段改为石砌筑基，水泥铺面，南段下立钢制桥架，上铺木板，并设轻便铁轨。1931年9月，国民党市政府出巨资由德国信利洋行承包重建，桥身延长至440米，桥宽8米，桥墩全部为钢筋混凝土浇灌，水泥铺面。解放后，党和人民政府十分重视栈桥的保护。1984年底至1985年4月，对栈桥进行了全面整修，使整个栈桥在保持原有风格的基础上更加雄伟壮丽。后来，大港码头(今青岛港)建成，栈桥便不再作码头之用，开始向游人开放，成为青岛著名的旅游景点。近几年，青岛开展了“挽留海鸥”的活动，每逢风平浪静之时，成千上万只海鸥在湾内自由翱翔，使美丽的青岛湾充满了勃勃生机。