常素兰，女，53岁，中共党员，北京西城区西长安街街道办事处科长。

    2001年5月13日凌晨２时许，在北京西站2号通道经营服务厅，一中年男子左手举着炸药，右手将一把尖刀架在一名女售货员脖子上，正以劫持的人质与警方相要挟。与此同时，一阵急促的电话铃声把常素兰和她爱人王玉碗从睡梦中惊醒。王玉碗接完电话对常素兰说：“北京西站有一名持刀劫持人质的歹徒指名要见我，我得马上去。”常素兰立刻意识到问题的严重性，对爱人说：“走，我跟你一块儿去!”10分钟后他俩赶到了北京西站。王玉碗对公安干警说：“这案犯我认识，他叫郑有君，十几年前在我们部队当过兵。我去见见他。”

    王玉碗给案犯一再做工作，毫无结果。常素兰见案犯那软硬不吃的劲儿，顾不得多想，便毫无畏惧地朝案犯走去。她边走边厉声对他说：“郑有君，我是你嫂子。你把她放了，拿我做人质!”此时的案犯开始歇斯底里地大喊大叫。常素兰没有被他的嚣张气焰吓退，继续边走边劝他“不要冲动，要争取宽大处理”。她走到案犯郑有君面前，用温和的口气对他说： “兄弟，能不能把刀往下放点，你把人家脖子卡得连气都喘不上来了。”她边说边用手试着把案犯手中的刀往下摁，并顺手从柜台中拿了两瓶矿泉水，先递给他一瓶，又把另一瓶水打开送到人质嘴边。这时她看见案犯稍稍把刀往下放了放。案犯这微小的举动，让常素兰看到了希望。

    随后，公安人员向她示意：“你设法弄清他手中的炸弹是什么样的。”常素兰机警地靠近了案犯，她假装收拾柜台内外的卫生，很自然地靠近案犯放提包的地方。案犯见状又气急败坏地大喊大叫起来：“别动!别动!”常素兰装作漫不经心地说：“嫂子就是想看看你这里有上访信没有，有什么事嫂子好帮你解决。”她拉开提包拉链，只见里面有一些食物、饮料及日用品，并没有炸药。为了让守候在门外的公安干警看清楚，她干脆把提包里的东西全部倒在了地上。

    几个小时过去了，双方仍然僵持不下。公安人员给常素兰和现场的电视台记者徐滔交待了新的行动方案。一瓶为案犯“特制”的矿泉水交到常素兰手中，另一瓶安全的矿泉水交给徐滔。经常素兰好说歹说，案犯总算喝了两口，但狡猾的案犯又立即吐了出来。此时，常素兰为吸引案犯的注意力，便快步往外走。徐滔抓住时机突然提高嗓音说：“那地方不安全，快往这边站站!”案犯不由自主地朝柜台外面挪了一下。就在这一刹那，公安干警和武警战士忽地冲了上去，生擒案犯郑有君，人质毫发未伤安全获救。

    2001年，常素兰被评为全国见义勇为先进分子。