北戴河位于河北秦皇岛，受海洋气候的影响，夏无酷暑，冬无严寒，常年保持一级大气质量，没有污染，没有噪音，城市森林覆盖率５４％，人均绿地６３０平方米。

    １８９８年，清政府宣布北戴河为避暑区之后，传教士、中外名流、富商大贾纷纷在这里购地筑屋，盛极一时的北戴河与夏威夷齐名，被称为“东亚避暑地之冠”。

    新中国成立后，北戴河成为中国第一个休疗基地，当时接待的多是劳动模范、战斗英雄等。在老百姓眼中，北戴河是一个可望而不可即的地方。

    变化是从１９７９年开始的。改革开放之初，中国就把眼光投向了旅游业，而且首先投注到北戴河。１９７９年２月，党中央、国务院决定，将北戴河休养区拨给旅游部门接待外宾使用。此后，庐山、杭州、济南、大连等地纷纷效仿，从此拉开中国发展旅游业的序幕。

    １９７９年７月１日，中国国际旅行社北戴河旅游公司正式开业，到１０月１４日，共接待了国外游客２７６６人次，国内客人２１７１人次。外国旅游者的到来，扩大了中外民间交往。

    １９７９年９月，北戴河召开了全国旅游会议，会议制定了新时期旅游发展的规划，进一步明确了大力发展旅游业的方针。这次会议，成为北戴河旅游发展历史上的一个里程碑，也是中国现代旅游发展史上的一个里程碑。

    此后，中外旅游者像潮水般地涌向北戴河。资料统计，１９７９年，北戴河海滨接待中外游客７２．６８万人次。到１９８０年，这一数字翻了一番，达到１５８．７万人次。此时，平民百姓已经成为北戴河旅游的主体人群。

    “当时，整个北戴河区才２万人口，可是暑期每天就要接待２万人，高峰时竟达４万人。一时间北戴河海滨人满为患，不少人没有住处，海滨的各个学校都成了国内游客的接待站，教室成了客房，几十个人住在一起也没有意见，只要能白天到海里游泳就行；有的游客因找不到住处，不得不当天晚上返回，有的甚至在海边沙滩上呆一夜。”对北戴河旅游做过深入研究的作家孙志升在其著作中记录了当时的情景。

    在这种情况下，海滨的一些农户和居民开始收留客人，中国第一批家庭旅馆诞生了。“那个时候，游客多，旅馆少，很多游客没有住的地方，村里一些农民就把房子腾出几间来，让给游客住，就这样家庭旅馆慢慢地办起来了。”６８岁的刘庄村村民解会英说。这一自发举动，让刘庄村成为了中国现代家庭旅馆的发源地。

    经过３０年的发展，北戴河海滨的旅游硬件和软件设施越来越完善，在国内外的知名度也越来越高。据北戴河区旅游部门统计，２００７年，北戴河共接待国内外游客５０１．４８万人次，是１９７９年的近７倍。

    孙志升说，改革开放伊始，中国大办旅游的第一个举措在北戴河海滨实施，北戴河旅游业是中国改革开放３０年旅游发展的一个侧影，对总结３０年旅游发展的经验，有着重要的意义。