泉州属亚热带海洋性季风气候，终年温暖湿润，四季如春，有“四季有花常见雨，一冬无雪却闻雷”之称，别号“温陵”。泉州依山面海，境内山峦起伏，丘陵、河谷、盆地错落其间，地势西北高东南低，山地1000多万亩，耕地197万亩，山地、丘陵占土地总面积的五分之四，俗称“八山一水一分田”。海域面积11360平方公里，海岸线总长541公里，岛屿208个，有湄洲湾、泉州湾、深沪湾、围头湾四个港湾。深水良港多，可建万吨以上深水泊位123个，湄洲湾南岸的肖厝港和斗尾港是世界不多、中国少有的天然良港。

    全市森林植物种类达174科、599属、1127种（变种），主要包括亚热带雨林、常绿阔叶林、次生植被等，全市林木蓄积量1833多万立方米，森林覆盖率达58.7%。境内溪流多达34条，总长1620公里，地表水总量87.6亿立方米，可利用水量14.56亿立方米，水电蕴蓄量达43万千瓦。主要矿产资源有高岭土、花岗岩、辉绿岩、石英砂、石灰石、煤、铁、锰等30多种。水产资源丰富，可作业的海洋渔场面积5000多平方公里，可供开发利用面积118平方公里，主要水产生物500多种，主要经济鱼类近百种，盛产牡蛎、蛏、蛤、海带、紫菜等贝、藻类200多种。

    泉州历史悠久，经济开发早在周秦时期就已开始。三国吴永安三年（260年），在今南安市丰州镇置东安县治，南朝梁天监间（502～519年）置南安郡作郡治，为本地设置县、郡治之始。西晋末年，中原战乱，中原士族大批入泉，多沿江而居，晋江由此得名。他们带来先进的生产技术和文化知识，使晋江两岸得到迅速开发。随着经济的发展和政治制度的变革，行政区划建制几度变迁。唐久视元年（700年）置武荣州，州治设今市区。唐景云二年（711年）武荣州改名泉州。此后，先后设有郡、州、路、府。中华人民共和国成立后设行政督察区、专区、地区，1986年1月撤晋江地区设泉州地级市。

    泉州是国务院首批公布的24个历史文化名城之一，也是中国古代海上丝绸之路的起点，唐朝时为世界四大口岸之一，宋元时期被称为“东方第一大港”，被誉为“世界宗教博物馆”，联合国教科文组织将全球第一个“世界多元文化展示中心”定址泉州。全市拥有各级重点文物保护单位767处，其中国家级20处、省级48处。其中极负盛名的有中国现有最早的伊斯兰清净寺、世界仅存的摩尼教佛像石刻、中国最大的道教石雕老君岩、千年古刹开元寺和东西塔、“天下无桥长此桥”的安平桥等。泉州自古以来即为人文荟萃之地，曾涌现出欧阳詹、蔡襄、曾公亮、李贽、俞大猷、郑成功、施琅、李光地等诸多杰出人物。泉州保留着以南戏、南音、南少林、南建筑为代表的文化遗产，其中南音是中原雅乐的活化石，梨园戏、高甲戏、打城戏、木偶戏是全国特色剧种。

    泉州是全国著名侨乡和台湾汉族同胞主要祖籍地。分布在世界129个国家和地区的泉州籍华侨华人720万人，旅居香港同胞70万人，旅居澳门同胞6万人，三者合占全省60%以上。台湾汉族同胞中44.8%、约900万人祖籍泉州，全市现有台属近16万人，中国闽台缘博物馆落户泉州。长期以来，旅外乡亲心系桑梓，或投资办厂，或兴学育人，或捐资慈善，或兴办公益，涌现出一大批贡献巨大、成就杰出的乡贤硕彦，成为推动泉州经济社会发展的重要力量，成为泉州与世界密切联系的纽带和桥梁。

    改革开放以来，泉州人民把党的路线方针政策和中央、省委、省政府的决策部署与泉州实际结合起来，爱拼敢赢，开拓创新，城乡面貌发生了历史性变化。一是综合经济实力显著增强，成为福建省乃至全国发展最快、最具活力的地区之一。改革开放以前，泉州经济总量居福建省倒数第二位，1978—2007年，全市生产总值年均增长17.6%，财政总收入年均增长21.4%。全市人均生产总值分别于1996年、2004年、2006年突破1000美元、2000美元、3000美元；财政总收入分别于2000年、2003年、2007年突破50亿元、100亿元、200亿元。2007年，全市实现生产总值2283.70亿元、财政总收入225.06亿元、一般预算收入114.61亿元，分别增长15.9%、22.8%和23.2%；经济总量连续9年居福建省首位，所辖县（市）均跻身福建省经济实力“十强”或经济发展“十佳”行列，拥有中国鞋都、中国瓷都、中国石雕之都、中国纺织产业基地、中国休闲服装名城、中国建筑之乡、中国建材之乡、中国雕刻之乡、中国工艺陶瓷之乡、中国树脂工艺之乡、中国乌龙茶（名茶）之乡、中国藤铁工艺之乡、中国龙眼之乡、中国芦柑之乡等多个国家级和区域性品牌，成为举国闻名的“品牌之都”。二是发展优势日益突出，成为我国经济外向度较高、民营经济较为发达的地区之一。至2007年底，全市累计批准外商投资企业12063家，外商实际到资（报表口径）137.93亿美元，投产开业企业8191家；2007年，全市外商实际到资（验资口径）达10.85亿美元，外贸出口49.81亿美元，分别比增17.9%和23.4%。民营经济在全市国民经济中已占“十分天下有其九”的格局，全市共有民营企业12.7万多家，2007年民营工业企业总产值3916.48亿元，占全部工业总产值的92.7%；全市百家重点企业中民营企业占98家。泉州已成为我国服装、运动鞋、石材三大出口基地。三是基础设施建设适度超前，是全国首批投资硬环境40优城市之一。全市拥有1个国家级出口加工区、13个省级工业园区。公路密度、高等级公路比率和公路硬化率走在全省前列，全市建制村100%实现通村公路硬化；铁路客货运周转量分别达2.16亿人公里和12.62亿吨公里；泉州晋江机场旅客吞吐量达119.59万多次，跨入全国机场前40位；引进大型航运企业中远集团加盟泉州港口发展，2007年泉州港货物吞吐量达6215.32万吨，集装箱吞吐量突破100万标箱，位居全国沿海港口前列。城市化水平达53%，中心城区建成区面积86平方公里。四是小康建设成效显著，成为福建省城乡人民生活水平较高的地区之一。在1996年基本实现小康目标后，1997年开始宽裕型小康建设，2007年全市城镇居民人均可支配收入和农民人均纯收入分别达到18097元和7244元，城乡居民消费恩格尔系数分别为38.2%和42.6%，全市基本实现了宽裕型小康目标。五是经济社会生态协调发展，成为东南沿海人文环境富有特色的城市之一。荣膺国际花园城市、最佳中国魅力城市、国家卫生城市、国家环保模范城市、中国优秀旅游城市、国家园林城市、中国优秀创新型城市、中国品牌经济城市、水环境治理优秀范例城市、中国十大和谐城市、中国人居环境奖、市民最满意城市、感动世界的中国品牌城市、中国品牌之都等称号和荣誉，实现全国社会治安综合治理优秀地市“二连冠”、全国民族团结进步模范集体“三连冠”、全国科技进步先进市“六连冠”、全国双拥模范城“六连冠”，第六届全国农运会将于2008年10月份在泉州举办。

    当前及今后一个时期，泉州市的总体工作思路是：深入贯彻落实党的十七大精神，高举中国特色社会主义旗帜，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面落实科学发展观，主动融入海峡西岸经济区建设大局，突出“四谋发展”实践主题，落实“四个重在”实践要领和“四个关键”工作要求，“好字当头，先行先试”，围绕“一个目标”（即建设海峡西岸经济区现代化工贸港口城市），推进“四大建设”（富裕民主的海峡西岸社会主义新农村、更富竞争力的海峡西岸经济强市、先进繁荣的海峡西岸文化名城、和睦安定的海峡西岸和谐泉州），实现“五个基本”（基本实现全面建设小康社会、基本形成大城市框架、基本建成全省乃至全国重要的先进制造业基地和物流中心、基本建成亿吨大港、基本建成文化旅游强市），发挥“六大作用”（即在海西建设大局中着力发挥产业发展的支柱作用、民营经济的示范作用、县域经济的引领作用、对台工作的前沿作用、对外开放的先行作用、中心城市的辐射作用），推进“四个方面先行先试”（在转变经济发展方式、深化综合配套改革、构建和谐社会、推动两岸区域合作等四个方面先行先试），争当建设“科学发展的先行区、两岸人民交流合作的先行区”排头兵。