“几辈人顶着太阳拼命干，依旧是苦甲天下活人难……”甘肃定西山大沟深，干旱少雨，素有“陇中之苦，甲于天下”之称。定西市安定区秤钩村村民郭红烈说，上世纪80年代初，他们吃着供应粮、花着救济钱，绝大多数的老百姓日子都过得很清苦：“顿顿就喝糊糊嘛，喝面汤嘛，吃的洋芋蛋，有时候吃不饱；穿的就不用说了，大人穿了给小孩穿；房子住的也很破烂。”

    1986年，国家把农村反贫困行动正式纳入国民经济发展总体规划，定西也被列为国家重点扶持的贫困县。国家先后投入近4亿元对定西进行输血式扶贫，定西的乡村公路修通了，农田水利基础设施变好了。但由于缺少支柱产业，定西的经济发展仍然受到很大制约。

    尽管土地贫瘠，但定西复杂的地理环境和气候条件为种植马铃薯提供了得天独厚的条件。定西农民郭红烈说，村里人把山沟梁峁间都种上了马铃薯，怎么也没想到，以往用来填饱肚子的马铃薯，竟然成了增收致富的“金蛋蛋”：“靠着洋芋蛋发家致富了，摩托车基本普及了，这几年家里安电话、小伙子都拿手机嘛！”

    现在，定西的马铃薯远销十几个国家和地区。定西市副市长成柏恒：“07年，农民人均从马铃薯产业中获益521亿元。把定西建设成为全国一流的马铃薯精深加工基地、为农业增效、农民增收做出更大的贡献。”

    定西不仅把小土豆做成了大产业，还形成了种草养畜——增粮增收——改善生态的循环经济模式，初步走出了一条自然条件恶劣地区脱贫致富的成功路子。定西市副市长成柏恒说，定西人讲究苦干加会干。遵循自然规律，顺应市场规律，一定要把定西打造成“中国薯都”和“西北药都”，走出一条具有定西特色的科学发展之路。