作为一种民间业余说唱器乐组织，义乌锣鼓班的起源在明末清初时期，距今已有400多年历史。“一副箩担装十响，吹拉弹唱喜洋洋”，就是锣鼓班的前身和写照。所谓十响，是指锣鼓班一般拥有10件响器（乐器），因此，锣鼓班又称十响班，也有称什锦班或坐唱班。锣鼓班由当地农民自发组成，是古时农民为迎神赛会，庆贺丰年，操办红、白喜事，自我娱乐而创办的，一般有6~12名成员，多的可以达到20人。到清末民国初期，在义乌各地曾发展到80多个班子，成员600多人。

    据佛堂镇的贾献能介绍，现在义乌“锣鼓班”的组成人员，一般都是最基本的6个人，其中3个人使用打击乐器，称为“武堂”，另外3个人使用管弦乐器，称为“文堂”。“武堂”中的首席称“鼓板”，担任整个锣鼓班的总指挥，他使用的乐器是大鼓（也称“堂鼓”）、战鼓、夹板、板眼，负责统领整个锣鼓班的演出。“武堂”第二位称“三件”，使用的乐器是大徽锣、大钹，外加一把月琴或二胡等弹拉乐器，演奏当中只要大徽锣、大钹空闲下来，就得马上拿起月琴或二胡参与“文堂”伴奏。第三位称“斗锣”，使用的乐器是斗锣、小钹、狗叫锣。“三件”与“斗锣”，在武堂中能起到为“鼓板”助阵伴奏的作用。

    “文堂”中的首席称“正吹”或“主胡”，担任整个锣鼓班的副总指挥，在“鼓板”总指挥的领导下，使用的乐器是先锋、大唢呐（俗称“梨花”）、徽胡、板胡、高胡。第二位称“副吹”，使用的乐器是大唢呐、小唢呐（俗称“吉子”）、笛子等吹奏乐器。第三位称“副手”，使用的是二胡、琵琶、三弦等乐器。“副吹”与“副手”，主要为“正吹”伴奏。如果由6个人以上组成的锣鼓班，除了使用“打击乐器”的3个“武堂”人员不变外，新增加的人，分别以使用扬琴、二胡、笙、箫等弹拉或吹奏乐器，个个统称为“文堂”的副手。当剧情中需要大唢呐齐声合奏时，这些副手也会放下胡琴或月琴，拿起大唢呐，配合正吹、副吹一起齐声吹奏，以提高乐队的音质和热闹气氛。

    让人叫绝的是，凡是锣鼓班的成员，不仅仅个个都是会使用几种民族乐器的多面手，而且人人都能充当生旦净末丑各种文武演员的角色。每个成员除了要操演几种自己分内的乐器外，还必须担任表演戏剧中一两个不同的行当角色。如唱老旦的兼唱花旦，唱老生的兼唱小生，同时活跃在戏文里，自拉自唱，自打自演。他们演出的戏文，基本上与戏台上表演的戏剧一样，该唱的唱，该念的念。如果将锣鼓班与剧团班子相比较，所不同的是，锣鼓班是“只能听见锣鼓之声，不见兵马刀枪走台表演”，重在听觉效果；而剧团班子在戏台上的表演，除了有与锣鼓班相同的听觉效果外，还有看得见的舞台布景与不同演员喜怒哀乐表情的视觉享受。假如锣鼓班的听众与戏台前的观众都不在现场，单凭远远听去，几乎可以达到让人分不清究竟哪个是锣鼓班哪个是戏剧团在表演的程度。

    锣鼓班的现状

    义乌锣鼓班的成员，大都是最基层的农民。他们在表演上无拘无束，没有太多的讲究，对成员也没有男女限制。如果锣鼓班成员全是男的，边演奏边演唱时，男演员就会用假嗓音唱女声；如果缺少男声的，也可以由女演员用假嗓音扮唱男声。因此，无论演唱还是乐器伴奏，在浓浓的乡土味中，尽显粗犷豪放的传统和自然原始的地方特色。

    而且，锣鼓班非常机动灵活，能分能合，农忙时候种地，农闲时候唱戏，演出时不用化妆，不需什么道具，更不要走台和布景灯光，只要一班人围着一坐，即可鸣锣开场。这种“自拉自唱，自娱自乐”的特点，充分体现了“草根文化”的魅力，因此，几百年来，锣鼓班都是农民非常喜欢的娱乐方式。

    过去逢年过节，是义乌农村锣鼓班大显身手的时节，正月十五元宵节前后迎龙灯的时候，更是给了农村锣鼓班用武之地。许多农户为图吉利，都喜欢请在灯头前演奏的锣鼓班到家里演奏一个“踏八仙”剧目。完了，给锣鼓班送上一个大红包表示感谢。不过，平时锣鼓班还是自娱自乐为主。近几年来，随着市场经济的发展，无论城镇还是乡村，红白喜事、生日做寿、奠基开张、迎灯祭谱等等庆典场面，大家都喜欢请锣鼓班前来助兴。锣鼓班迎来了新的发展机遇，许多活跃在农村的锣鼓班，也开始朝着商业化的方向发展。

    记者从义乌的庆典公司了解到，目前义乌至少有二三十个锣鼓班，他们大都配备了汽车或摩托车，只要有人请，他们可以做到随叫随到。在义乌市上溪镇苍黄村，记者看到一个应邀为领谱助兴的锣鼓班，他们不但有汽车，而且还配备了现代的电声设备。而按照锣鼓班的实力，一场表演一个人可以拿到50~200元的红包。

    锣鼓班演奏的都是婺剧曲调，板式丰富多彩，乐器五花八门。为了展示自己的实力，通常在开演时，先来一曲《花头台》乐器联奏。因为《花头台》必须由“武堂”与“文堂”相互紧密配合，才能圆满完成，所以《花头台》也成了听众、观众衡量锣鼓班水平高低的主要曲目。《花头台》开场，先用一米多长的先锋号“哈……哈……哈、哈、哈……”领头，接着一阵优美而逐渐热烈的锣鼓打击乐，再由笛子独奏开始，依次为徽胡独奏曲、小唢呐（吉子）独奏曲、大唢呐（梨花）齐奏曲的演奏，最后高潮由猛烈的大徽锣、大堂鼓、大钹、小钹、狗叫锣、战鼓混合奏收场，前后总共需要20多分钟才能结束。结果，听众从表演中感受到了文化的魅力，锣鼓班通过表演传播了快乐，收入也不错。可以说，这就是义乌锣鼓班最大的突破：一种农民的自娱自乐方式，在时代的变迁中，与时俱进，在传承非物质文化遗产中转变成逐步专业化的喜庆行业。

    注：金华日报9月12日消息