1970年12月15日，智利成为南美洲第一个同中国建交的国家，智利也是第一个承认中国完全市场地位、与中国签署双边自由贸易协定的拉美国家。1970年中智建交以来，两国关系稳步发展。2001年，江泽民主席对智利进行国事访问，与拉戈斯总统就发展两国面向２１世纪长期稳定、平等互利的全面合作伙伴关系达成共识。2004年11月，胡锦涛主席对智利进行国事访问，两国建立全面合作伙伴关系。2008年4月，巴切莱特总统对中国进行国事访问，中国与智利发表联合新闻公报。2009年11月12日至13日，巴切莱特总统对上海进行工作访问。2010年4月，胡锦涛主席对智利进行工作访问。由于我国青海省玉树藏族自治州玉树县发生严重地震灾害，造成重大人员伤亡，胡锦涛主席推迟对智利访问，提前回国。2010年11月，皮涅拉总统对中国进行国事访问。

　　据中国海关统计，2009年，双边贸易额达177.19亿美元，增长2.1%，占同年中国同拉美贸易总额的14.58%。目前，智利是中国在拉美的第二大贸易伙伴，中国是智利在全球的第一大贸易伙伴。