2017年，中山的城市发展思路发生了重大调整，正式启动“组团式”发展战略，全市25个镇区被分为五大组团。其中，火炬区所在的东部组团将重点对接深圳、港澳地区，成为粤港澳大湾区科技产业创新重要基地、文化休闲旅游重要目的地。
在发展路径上，东部组图将整合“两区一镇”资源，力促集约发展、统筹发展、优化发展。
数“读”东部组图：
地域范围：东部组团辖火炬开发区、翠亨新区、南朗镇等两区一镇，面积306平方公里
常住人口：35.71万人
经济发展：2016年地区生产总值合计612.82亿元，工业增加值428.35亿元，固定资产投资246.3亿元，国地两税收入108.2亿元。
· 集约发展
一直以来，中山“市管镇”的两级扁平化管理模式，在很长一段时间激发了镇区发展的能动性和创造性。
不过，在经济发展新常态下，这种发展模式也面临一些突出问题。比如，以土地扩张为主的发展模式难以为继，土地使用粗放、低效开发比较突出；以现有城镇空间布局建设宜居城市难以为继，城镇建设“摊小饼”、资源利用碎片化有待克服。转变发展模式迫在眉睫。
也正是基于此，东部组图在发展路径中，首先就是提出整合资源、实现集约发展。这当中包括集聚土地、劳动力、资金、人才、技术、信息、环境等七大要素。
具体措施有实施土地产出倍增计划，加强技能人才培训，促进科技金融产业融合发展，加强人才引进、培养和使用，提升产品技术含量、企业核心竞争力和产业技术高端化水平，鼓励企业使用互联网、大数据、云计算等现代信息技术，发展环境友好型项目保护生态环境。
· 统筹发展
东部组团辖火炬开发区、翠亨新区、南朗镇等两区一镇。如何从体制、机制上统筹好各类资源形成“一盘棋”，尤为关键。
从管理架构上，设立了东部组团指挥部，下设综合、招商、建设等3个办公室。综合办主要负责行政审批、综合管理等方面工作；招商办主要负责招商引资、招才引智等方面工作，建设办主要负责国土、规划、建设等方面工作，重点是做好科技金融新城、四个特色小镇和秀美村庄建设。
此外还建立了东部组团联席会议制度，由指挥长召集，原则上每个月召开一次。
· 优化发展
专业镇是中山经济发展的一大特色。然而，在经济新常态下，传统专业镇的竞争力下降，传统产业增速放缓已是不争的事实；同时，以镇区为主导的发展模式来落实创新驱动发展难以为继，对高端要素的吸引力和承载力不足。
按照东部组图的发展定位，将重点对接深圳、港澳地区，着力发展高技术、装备制造、健康科技、光电、文化旅游产业，加快建设特色小镇，创建国家级健康科技产业创新示范区，建设高新技术产业集聚区、现代化滨海新城、文化旅游度假区，成为粤港澳大湾区科技产业创新重要基地、文化休闲旅游重要目的地。
这一连串的目标都对新的历史时期如何实现优化发展提出了更高、更严的要求。据了解，东部组图将重点优化产业结构、交通设施、科技创新、城市发展、生态环保、公共服务、宣传文化、社会治理、体制机制、作风纪律等十方面工作。
其中，近期的重点包括统筹组团的产业规划、城市规划、空间规划、交通规划和大型公共设施规划等规划；统筹产业发展平台，建立东部组团年度重大项目库，成立东部组团招商工作专项资金；统筹重大公共设施和公共服务平台建设，对医院、学校、体育场馆等文体设施进行整合，在两区一镇范围内合理布局污水处理厂、水厂、垃圾处理设施等公共设施；统筹生态环境保护，建设翠亨新区国家湿地公园、崖口湿地公园；统筹城市品质提升，加快火炬智慧健康小镇、翠亨新区科创小镇、翠亨旅游（音乐）小镇、华南中医药健康小镇等4个特色小镇建设。
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