据大洋网报道，“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”每逢佳节，云台花园、流花湖公园、越秀公园等广州知名景点中的大型彩灯，一再重现着宋代大词人辛弃疾所描绘过的元宵盛景，给市民带来无尽欢乐。不过，要在白云山上矗立起一个巨型的彩灯，需要经过设计、扎廊、扪衬等诸多工序，还要进行防风等级等报批。
广佛一体，在文化上也是同根生。广州的花灯和大型彩灯，过去主要都是佛山民间艺术研究社供应的，以前一直有着“北有北京琉璃厂，南有佛山艺术社”的美誉；今天，无论是云台花园、文化公园还是春节前荔湾花街上的大型彩灯，主要来自于佛山正统民间艺术工程有限公司。每年的中秋前、春节前，这里的仓库都是“灯山灯海”的，堆得满满当当。
佛山民间艺术界的行家、入行已经四十多年的工艺师杜烈生说，以前广州的一些知名酒楼，也会在年节摆放一些彩灯，像陶陶居、泮溪酒家、莲香楼、广州酒家等，每年进行月饼促销的时候，会用彩灯做店面装饰，还会在中庭再摆放一两组两三米高的彩灯，增加节日气氛。那时候，孩子们手提的花灯，也都是佛山民间艺术研究社做的。“上世纪70年代，最多的一年我们做了80多万个中秋花灯。”
从题材上看，过去的大型彩灯，主要做的是龙凤、仙女、亭台楼阁、龙舟等传统经典题材，虽然现在不会完全舍弃，但为了避免观众审美疲劳，每年都会创新，做一些主题性灯会，譬如意大利彩灯，会有文艺复兴画家专题、威尼斯水城专题、罗马假日专题等不同的灯组。“像今年春节，我们在云台花园做的是丝绸之路题材，包括了陆上丝绸之路和海上丝绸之路两部分。丝路经过的沿线国家都会由相应风情的灯组呈现，题材既传统又现代。”杜烈生表示。
已制作完成的花灯
技艺
扎廊：从竹篾到铁丝 由工艺到工程
在还没有铁丝的年代，彩灯是用竹篾和砂纸来“扎廊”——扎出骨架的。砂纸的韧性很好，加了矾胶，可起到防水作用。竹篾的特点是比较轻，但没办法任意弯曲，所以过去的花灯，在造型方面比现在简单。
“我们刚入行时，大部分彩灯都已采用铁丝来‘扎廊’了，但为了工艺传承，仍有部分采用竹篾砂纸扎制做法。一些重量较轻的产品，也仍然要用部分竹篾来做骨架支撑。像舞龙时用的龙头，考量舞者的承受能力，重量就有严格限制，这就要用竹篾来‘扎廊’，做大的骨架。精细的地方还是要用铁丝，这样做出来才比较精美。”杜烈生说。
用铁丝来扎骨架，造型上可以更复杂精美，也能做得非常壮观。无论是在广州的迎春花市上，还是在公园里，我们看到的花灯，都不是小巧玲珑型的，用竹子基本支撑不了，必须用铁管、钢架等做主心骨，才能牢靠稳固。杜烈生说：“去年我们做过一个牌坊式花灯，三十米宽，十五六米高，这已经像一个建筑工程了，出完设计图，要找建筑公司做评估，之后图纸还要经过规划局和消防部门审批。”
亮了灯的驯鹿花灯十分美丽
照明：
从蜡烛到LED灯 日益讲究节能
过去的彩灯靠蜡烛照明，必须做好防火措施。杜烈生回忆，小时候曾在体育场看到过一座大型走马灯，全部用竹篾材料扎制，用蜡烛来点亮。“走马灯是利用冷热空气对流来转动的，形状要做得规规整整的，通常是圆形、六角形或方形的。而且要中空，透气性好，因为发热量很大。用蜡烛来照明，要考虑很多因素，不然很容易着火。”
到后来，随着技术的进步，基本都是用白炽灯泡来照明了。两米到两米多高的财神等人物类彩灯，1小时的用电量约在1千瓦到1.5千瓦左右，骨架上要装四五十个灯泡。“灯泡必须分布均匀，不能离布太近，这样灯光才能发散得开。”
如今，节能灯、LED灯泡慢慢流行起来，以前这些灯泡太贵，随着价格下降，则越来越普及。为了不断推动彩灯行业的发展，杜烈生表示，他们一直在尝试新光源。“正在做的鹿，用的就是星星灯，一闪一闪的，感觉很不同。”
一名工人师傅正在焊铁
扪衬：
从丝绸到色丁布 更好看耐用
大型灯会的多彩效果，来自于扪衬布料的五颜六色。几十种颜色拼起来，好不好看，也是差之毫厘谬之千里的。扪衬时，先将骨架扫上胶水，再力度均匀地将布料扪在骨架上，让彩灯看起来平滑美观。
布料方面，以前主要用自然丝织物来做扪衬，但这类丝织物易掉色易破。现在会根据所做彩灯的选择布料，室外的大型彩灯，以防水防晒的色丁布用得比较多。杜烈生说：“台湾地区来订做彩灯，喜欢用绒布，能更好地遮蔽彩灯的焊口，但绒布较吸尘，摆放一段时间就会显得灰旧，广佛地区的大多数彩灯一般不会选用。”
陈志棠师傅用铁丝来扎骨架
难度
马造型的彩灯身上焊接点有几千个
在生产车间里，记者看到两位学徒正在学习用铁丝扎制小动物，从业已近二十年的工艺师陈志棠表示，因为扎廊是彩灯造型成败的关键，光这一项，一般学徒要跟班两三年才能出师。
“彩灯是立体的，学徒最重要的一关，就是学会用双手将平面的图纸变成立体造型。有美术功底会比较容易上手，没有的话，对悟性的要求就比较高了。”陈志棠表示。
几米高的彩灯，里面用方铁管做主心骨，支撑起整个作品，其他都是铁丝来扎。一开始，拿着铁钳的拇指和食指会特别疼，因此这也是个“苦力”活。
然而，看懂图只是第一步。陈志棠举例道：“用铁丝打个圆圈，圆的弧度、尺寸够不够，靠的都是阴力，很考功底。如果一个弯转得太过，变成直角，再转回来就难了。”
为了便于调整修改，连接点都是先用扎带扎，整个彩灯造型完成后再焊接的。生产车间里，有一匹已经成形的马，中间用方铁管做支架，身上的焊接点就有几千个。陈志棠表示，如果用扎带连接，不但整个造型结构不牢固，且扪衬以后的彩灯会出现凹凸不平。为了不影响效果，有的焊接点还要再打磨一下。
工期赶人手缺 “脱土”靠创意
尽管彩灯给人们的节日增添了斑斓色彩和欢声笑语，但佛山正统民间艺术工程有限公司副总经理罗智斌告诉记者，这个行业在传承和发展中，也面临着难题。
每年都要在设计上出新创意，让市民保持新鲜感，彩灯技艺才有继续生存的空间，这就亟须美术设计人才的加入。年轻人大多觉得这个行业比较“土”，大学毕业生不太乐意接触。
此外，工期往往很赶，一般从项目定下来到交货，也就两三个月时间，在这么短的时间里，如何组织调配好工艺师将彩灯工程做出来，也是很头疼的事。因此，归根到底是人才、人手的问题。
罗智斌说：“为了提高彩灯艺术的声誉，脱掉‘老土’的帽子，我们也在努力冲击一些国家奖项，增加更多新的元素，让学徒或新进的从业者，觉得这不是一个‘落后’的行业，而是一个具有可塑性、挑战性，能够激发自己创意的行业。譬如我们现正在做的新派12兽首，就是用犀牛代替牛，野马代替马，卷角羚羊代替羊……”
特写
一个人与一个12米的龙头
1999年，从美术专业毕业的陈志棠进入了佛山民间艺术研究社。正好赶上艺术社接下了香港《龙腾灯耀庆千禧》庆典灯饰工程。其中280米长、14米高的金龙彩灯工程，是一个超级大彩灯，因此急需吸纳一批具有艺术基础的新鲜血液。“因为大金龙彩灯太大，大部分制作要到现场做。我们这帮年轻人，跟着老师傅们在跑马地晒了差不多一个月，个个都变成黑炭头。”
2005年，陈志棠带着十几个工艺师的团队，负责亚洲艺术节千灯湖分会场其中一条大彩龙的制作了。虽然这条彩龙总长度是62米，但光是龙头就有12米长。“中小型彩灯的造型好把握，也好改动，这么大的龙头，用的是方铁管、方钢、圆铁做骨架，造型很难拿捏。每天，看着地上的龙头，目光所及都到不了边。那两个月经常加班，回到家里还要想着尺寸算得准不准……”
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