图为端午节上午是传统收割艾草用来制艾绒的时间，分离后的艾叶需要阳光暴晒脱水
图为一片片山田里，艾草正在旺盛生长，村民将成袋的艾叶扛出山外
图为村民用古老的石臼提取艾绒
图为艾叶经过反复捶打才能形成柔软的艾绒
图为艾条点燃，轻烟升腾，香气弥散开来
楚天都市报讯 图、文/记者萧颢 陈凌燕 通讯员查成飞
端午节门前挂艾草，是中国民间的一种传统习俗。
湖北蕲春，盛产艾草。“在我们张榜镇，38个村，村村种艾，家家门前屋后有艾。”当地人一边说，一边伸手指向田野。一片片田地里，艾草正在旺盛生长，“一些山间的荒地，也开始种植艾草。”
艾草可入药，艾灸也是中医一种有效的理疗方式。蕲春出产的艾草，更以艾油含量高、出绒量高出名。“用来制作艾绒的艾草，是在端午节当天上午11点收割。”当地人神秘地对楚天都市报记者说。这听上去极有仪式感的行为，有人觉得只是一种“传统的说法”，有人觉得是“品质的精确”。
虽然现代化的设备很多，但当地仍有保持手工制造的追求。村民来到田间，割下高高的艾草，再用手一点点揪下艾叶，保证艾秆与叶子不混淆。艾叶单独晾晒，干透后放入石臼，反复捶打，直到把一大把艾叶捶成一坨艾绒。
艾灸所用的艾条，就是艾绒卷制的。取一根艾条，点燃，轻烟升腾，香气弥散开来。用这样的艾条去熏、烫穴道，是中医理疗方式的一种。当地人家都保留着一束束还没揪叶的艾草，有些一放数年。但凡有人感冒，想驱寒或降火，就取点艾叶下来，煮水或冲泡，再熏蒸双脚，也是一种理疗的方式。
田间地头，房前屋后，艾草的香气时时可闻。“艾草是我们蕲春四宝之一。”当地人说，种植艾草，让不少村脱离了从前的贫困，而这种自带香气的植物，也让自然环境多了些浪漫怡人的气息。
