慈济基金会创办人证严上人1937年出生于台湾，1966年于台湾东部花莲创立「克难」慈济功德会；上人一生奉行「自力更生、不受供养」，初期与六位弟子以缝制婴儿鞋、从事农作等开展慈善工作，并启发三十位家庭主妇每天从买菜钱里省下五角钱投入竹筒，作为帮助孤老贫病者的救助金。四十四年来，全球慈济会员五百万人，慈济志工近两百万人，在四十七个国家有慈济人，援助过的国家达六十七国。  

　　慈济四大志业、八大法印

　　慈善、医疗、教育、人文四项，统称为「四大志业」；

　　再投入国际赈灾、骨髓捐赠、环境保护、小区志工，

　　此八项同时推动，称之为「一步八法印」 。

　　慈善志业国际化

　　长期贫户济助、急难救助、居家关怀。

　　台湾花莲静思精舍是慈济发祥地，以慈善起家由台湾跨向国际救援

　　1991年援助孟加拉国水患，揭开慈济国际赈灾的序幕

　　1991年大陆华中、华东发生世纪洪涝，慈济展开赈灾行动，至今以来，慈济志工走过大陆二十七省市自治区，进行各种慈善工作，提供受灾民众民生物资，援建大爱村、敬老院、希望中小学，

　　提供清寒奖助学金，援建甘肃水窖，移民迁村，骨髓捐赠。

　　2008年2月，慈济基金会获准在大陆地区成立。

　　1999年台湾「九二一大地震」，实地勘灾与决定为重灾户兴建组合屋，为延续百年教育，认养51所学校的重建或盖简易教室。

　　2001年美国纽约「九一一事件」，发起全球「爱洒人间植福田，

　　一人一善远离灾难」募心运动。

　　2003年以「台湾佛教慈济基金会」之名，正式成为联合国非政府组织NGO的一员。

　　2008年5月12日，四川省发生芮氏规模八强震。慈济完成了短、中期的紧急救助与安顿关怀，进入灾区安心、义诊、物资发放及援建工作。

　　医疗志业普遍化

　　全台湾有6家慈济医院、国际慈济人医会组织

　　1993年成立慈济骨髓捐赠资料中心，至2009年8月30止，志愿捐赠者近33万人，受髓案例超过2000例，供髓总计27国，其中送髓至大陆地区占835例。

　　1994年慈济医学院创校开学，以「生命只有使用权，没有所有权」观念，开启国人捐赠大体的风气，首创全球独步「模拟手术教学」

　　1996年「国际慈济人医会」成立，全球11个国家、58个义诊据点、超过七千名医护志工，在全球39个国家提供免费医疗援助，形成一个有系统的全球医疗服务网。

　　教育志业完全化

　　1989年，证严上人以高胆远嘱的魄力，慈济护专创校，至2000年7月，完成了幼儿园、小学、中学、大学以迄硕士博士班之「完全化教育」。

　　人文志业深度化

　　大爱电视台、大爱网络电台、中文外文期刊、经典杂志、静思人文、出版部。

　　慈济广播的历史有24年，现今于海内外十六家电台播出。

　　2005年大爱网络电台（http://radio.newdaai.tv）正式全球上线，企盼遍布全球的华人得以『手指轻轻一点，全球听见大爱』。

　　慈济人文传播从文字而声音而影像，从平面到立体，透过卫星及因特网传播，慈济媒体清流绕全球。

　　四十四年来，慈济人以「人伤我痛、人苦我悲」的人文情怀，超越

　　种族、国家、语言、肤色、宗教信仰的界限。以感恩心付出，以大爱行动肤慰苦难，希冀达到人心净化、社会祥和、天下无灾无难的理想境界。