中广网宁夏分网12月20日消息  １９日上午，宁夏首批参加２００６年度穆斯林朝觐活动的６００余名朝觐人员从兰州中川机场出发，参加由中国政府统一组织的朝觐团，前往伊斯兰教圣地－－沙特阿拉伯麦加城朝觐。
    
    据宁夏民委主任、宁夏宗教局局长李岚介绍，宁夏今年共有１０００名回族穆斯林赴麦加朝觐，其余两批人员将于２１日前全部出发。
    
    朝觐是伊斯兰教的５大功课之一。宁夏回族自治区是中国５个少数民族自治区之一，有"中国穆斯林省"之称。这里聚居的回族达２１０万余人，占全自治区总人口的三分之一。
    
    李岚说，随着少数民族地区社会经济的发展和人民生活水平的提高，宁夏朝觐人数逐年增加。今年截至目前，报名人数已达到４０００余人。宁夏回族自治区政府在尊重少数民族群众愿望的基础上，经国家宗教局批准，足额安排，共有１０００名回族穆斯林此次成行，其中回族妇女有３００余名。
    
    据介绍，往年宁夏穆斯林朝觐，必须经北京飞往沙特阿拉伯，费用每人至少需要３万元人民币。今年从附近的兰州飞往沙特阿拉伯，费用降低至２.６万元人民币左右，同时在路上花费的时间节省７至１０天。

    记者从中国伊斯兰教协会了解到，２００６年度中国穆斯林赴麦加朝觐人数将达到６９００多人，是中国恢复朝觐以来人数最多的一次。中国伊协朝觐办副主任常青亮介绍说，参加朝觐的穆斯林将于今年１２月１５日至２７日，分批乘坐中国国际航空公司和南方航空公司包机，从北京、兰州、昆明、乌鲁木齐４个城市飞赴沙特阿拉伯。（记者 刘晓莉、姜雪城）